Orienttafel, Artefakt 11
- Material
- Ton (sechsseitiges Tonprisma)
- Fund
- Col. Robert Taylor, 1830, in Ninive
- Datierung
- um 690 v. Chr.
- Standort
- British Museum London / Oriental Institute Chicago / Israel-Museum Jerusalem
Dieses tönerne Prisma verzeichnet die Feldzüge des assyrischen Königs Sanherib, darunter seinen Einfall in Juda zur Zeit König Hiskias im Jahr 701 v. Chr. Der Text schildert, wie Sanherib 46 befestigte Städte Judas eroberte und eine ungeheure Beute machte – und wie er König Hiskia in Jerusalem einschloss „wie einen Vogel im Käfig“.
Genau diese Belagerung Jerusalems beschreibt auch die Bibel gleich mehrfach (Jesaja 36–37; 2. Könige 18–19; 2. Chronik 32). Beide Quellen – die assyrische und die biblische – stimmen im Kern überein. Der entscheidende Unterschied liegt jedoch im Ausgang: Sanherib rühmt sich, Hiskia eingesperrt zu haben – aber er sagt nirgends, dass er Jerusalem eingenommen hätte. Und das ist verräterisch.
Denn die Formulierung „wie einen Vogel im Käfig“ bedeutet im Klartext: Hiskia bekam er nicht. Sanherib eroberte 46 Städte, sogar die als uneinnehmbar geltende Festung Lachisch – aber die Hauptstadt Jerusalem nicht. Warum? Die Bibel berichtet, dass der Engel des HERRN in einer einzigen Nacht 185 000 assyrische Soldaten schlug, worauf Sanherib abziehen musste (2. Könige 19,35).
Bemerkenswert: Auch außerhalb der Bibel klingt eine Katastrophe im assyrischen Heer an. Der jüdische Geschichtsschreiber Flavius Josephus zitiert den babylonischen Autor Berossos, wonach in einer Nacht eine Seuche 185 000 Mann samt Führern dahinraffte. Das Prisma und die außerbiblischen Nachrichten bestätigen so genau dort, wo Sanherib schweigt, die biblische Darstellung.
Aus dem Prisma
Hiskia von Juda, der sich meinem Joch nicht unterworfen hatte – 46 seiner befestigten Städte belagerte und eroberte ich … Ihn selbst schloss ich in Jerusalem, seiner Residenz, ein wie einen Vogel im Käfig.
Quellen
- Erwerb: Col. R. Taylor, Ninive 1830.
- Aufbewahrung: The British Museum, London (u. a. Kopien in Chicago und Jerusalem).
- Textausgabe: Grayson/Novotny, Royal Inscriptions of Sennacherib (RINAP 3).
- Antiker Zusatzbeleg: Flavius Josephus, Jüdische Altertümer X, zitiert Berossos.
- Weiterer antiker Parallelbericht (umstrittene Zuordnung): Herodot, Historien II,141 (Sethos-Erzählung von der über Nacht entwaffneten assyrischen Streitmacht).
- Zum Bestand: Von Sanheribs Annalen sind mehrere Prismen erhalten (u. a. Taylor-, Chicago-/Oriental-Institute- und Jerusalem-Prisma); Sanherib nennt darin 200 150 weggeführte Personen. Überblick: Zondervan Handbook (2017), S. 138; R. Price, The Stones Cry Out (1997).
- Bibelstellen: Jesaja 36–37; 2. Könige 18,13–19,37; 2. Chronik 32.